Font-Romeu que l’on appelle la Terre de champions, “au cœur du parc naturel des Pyrénées catalanes”, a de grands espaces panoramiques, de l’air pur et une lumière intense. Ici, vivent 6500 habitants, dont environ 2050 résidents à l’année .
Cette petite ville se trouve dans la région Occitanie aujourd’hui, autrefois Languedoc-Roussillon, (dans le département des Pyrénées-Orientales) sur le plateau de la Cerdagne à proximité des villes du Pas de la Case à 45 km (frontière de la France et de l’Andorre) ; à 87 km de Perpignan ; à 170 km de Barcelone.
Font-Romeu a une grande réputation dans le monde sportif car il y a le CNEA (Centre national d’entraînement en altitude) qui a une réputation mondiale pour la préparation des athlètes en altitude (1800 m).
Le maire de Font Romeu, Jean-Louis Demelin, a parlé pour all-andorra.com des projets pour améliorer les infrastructures du domaine skiable de la ville pour attirer plus de touristes et de sportifs professionnels pour les loisirs et les entraînements.
Interview : Irina Rybalchenko
En 1920-1930, Font-Romeu était un “palace du sport d’hiver” ou l’élite mondiale aimait venir car c’était une des plus anciennes et prestigieuses stations de ski en France. Qu’est devenue la ville aujourd’hui?
Nous avons toujours le domaine skiable qui est décentralisé par rapport à ville. Actuellement, nous avons 103 km de ski de fond (22 boucles: 7 vertes, 10 bleues et 5 rouges), 41 pistes de descente (15 vertes, 10 bleues, 7 rouges et 9 noires), 500 canons à neige, un snowpark, 4 écoles de ski. Il y a aussi 3 stades de slalom et un stade de biathlon.
La station propose le ski de nuit – pour les amateurs et pour les compétitions professionnelles nord-européennes.
Et ce qui concerne le style architectural de la ville, il y a maintenant une tendance vers la construction de chalets, en particulier, en bois de Finlande, du Canada ou en vieux bois.
Quel est le bilan des investissements de la marie de Font-Romeu pour cette année? Pouvez-vous faire la comparaison avec l’année passée?
Le budget total est de 23 millions d’euros. Ce budget est chaque année quasiment identique.
Quels sont les projets d’investissements les plus importants de la mairie de Font-Romeu?
En tant que propriétaire de la station de ski, nous avons déjà investi 35 millions d’euros sur le domaine skiable. Ces dernières années, on a construit la maison de santé, une école, une gendarmerie. On a également reconstruit le bâtiment de la mairie. Maintenant, nous construisons un nouveau parking de 5 étages.
Y a-t-il des projets pour améliorer les infrastructures du domaine skiable?
Le problème est qu’il n’y a pas de connexion entre Font-Romeu et la station de ski pour le retour. On a une télécabine pour y accéder. Sinon on y va en voiture. Nous voulons faire cette liaison, mais c’est très compliqué en France : il faut demander beaucoup d’autorisations liées au respect de l’environnement.
C’est le grand projet sur lequel nous travaillons. Le prix total est de 25 millions d’euros, y compris la construction de bains – ici nous avons des sources thermales avec de l’eau chaude sulfureuse – ainsi que des hôtels 4-5 étoiles.
Nous sommes intéressés pour attirer des investisseurs étrangers. Ils seront les bienvenus.
Quelle est la part du marché de l’immobilier? Est-ce qu’il y a de grands terrains en vente à Font-Romeu? Quel en est le prix ?
Il y a suffisamment de terrains à vendre. En ce qui concerne les prix, le mètre carré avant la construction de la route et la viabilisation coûte environ 50 euros. Après ces travaux, le prix est de 200 euros le mètre carré.
Quelles sont les dépenses en électricité dans l’immobilier?
Cela dépend de l’énergie utilisée pour le chauffage. Avec l’énergie traditionnelle, cela va environ de 500 à 2000 euros par an.
On utilise à Font-Romeu de l’énergie non conventionnelle, par exemple, les panneaux solaires?
Oui, certains immeubles en sont équipés, mais pas beaucoup. À proximité de la ville se trouve le four solaire d’une hauteur de plus de 50 mètres, qui est utilisé à des fins de recherche. C’est le plus grand au monde. Il produit une température de 4000 degrés.
Combien de touristes ont visité Font-Romeu l’année passée?
En comptant le nombre de forfaits de ski, on arrive à 700 000 par an. Au total, nous avons comptabilisé presque 1 million de nuitées dans l’année.
Quelles sont les actions culturelles et sportives qui sont prévues cette année? Que peut précisément offrir Font-Romeu aux touristes?
En été il y a des festivals de jazz, le festival du livre.
Du 19 au 23 décembre, nous avions la Coupe du monde de ski freestyle. Un événement dont le budget est de 300 000 euros. Le weekend passé, il y avait un trail sur neige avec différents parcours de 5, 12, 25 et 40 km.
Ensuite, du 18 au 26 janvier aura lieu la Coupe d’Europe de snowboard; du 5 au 7 mars, la Ladies Night Tour qui est un circuit de ski réservé aux élites nationales féminines réunira 40 concurrentes qui vont concourir dans la discipline du slalom parallèle, y compris pour des compétitions de nuit.
Le 17 mars, aura lieu l’Avalanche tour – c’est une course d’obstacles ; les 17 et 18 mars sera organisé le championnat de France nordique en catégorie cadets et, enfin, les 22 et 23 mars, la Fête de la neige proposera des ateliers pédagogiques et sportifs pour 700 enfants minimum.
La saison de ski sera finie le 2 avril 2018.
De plus, nous avons un casino avec les jeux traditionnels de ce genre d’établissement, un restaurant, un cinéma et une discothèque.
Quels sont les principaux projets communs entre l’administration de Font-Romeu et le gouvernement d’Andorre?
A regret, jusqu’à présent, il n’y a aucun projet. Il y a un seul exemple de coopération dans le domaine de l’éducation. Notre université STAPS (Sciences des techniques, des activités physiques et sportives) est très demandée par les Andorrans grâce à sa proximité. Il y a 21 universités du sport en France qui préparent des athlètes, mais Font-Romeu est très réputé parce qu’elle est située en altitude.
Quelles sont les facultés, combien faut-il payer pour la formation, combien d’années a-t-on besoin pour étudier?
Les objectifs de la licence STAPS sont de développer une culture scientifique et sportive tout en permettant à l’étudiant de construire son parcours de formation en fonction de ses compétences, de ses demandes, de son projet d’étude et professionnel. En effet, les choix offerts à l’étudiant lui permettront de s’orienter vers 4 voies différentes : Éducation et motricité, Activités physiques adaptées et santé, Entraînement sportif et Management du sport.
La formation est gratuite. Il y a 500 étudiants, qui font ces études sur une durée de 3 ans plus 2 ans pour le master. Il y a des cours en anglais aussi.
Pour attirer des touristes supplémentaires venant d’Andorre, pouvez-vous envisager d’ouvrir une ligne de bus, comme par exemple, cela existe entre l’Andorre et la Seu d’Urgell?
C’est peut-être une bonne idée de proposer pour des touristes “un paquet de services” avec une option pour faire du ski en Andorre, à Font-Romeu (en France) et en Espagne (à côté de Puigcerda), par exemple. Il faut réfléchir à cela. Mais c’est surtout une question qui relève de la compétence des agences de voyage.
Font-Romeu est connu comme un lieu où ont vécu et se sont entraînés des athlètes célèbres: Martin Fourcade – le biathlète français, qui a remporté 4 médailles olympiques (2 d’or et 2 d’argent), 10 titres de champion du monde individuel, 10 Globes de cristal et 63 victoires individuelles; Killian Jornet – coureur professionnel d’une autre planète, coureur de trail, alpiniste et coureur de longue distance, qui détient le temps le plus rapide pour l’ascension et la descente du Matterhorn, Mont Blanc, Denali et Everest… Quels sont les autres?
Je pourrais nommer Camille Lacourt, le nageur français et spécialiste du dos crawlé; l’athlète française Colette Besson… Les équipes des autres pays viennent s’entraîner à Font-Romeu, y compris des athlètes russes: les nageurs, les biathlètes. Pendant les derniers J.O., il y avait 70 médailles qui ont été gagnés par des sportifs qui se sont entraînés à Font-Romeu.
